Раньше люди передвигались в Волховском крае, в основном, по рекам. Важнейшая из них была река Волхов. Единственная река, вытекающая из озера Ильмень, впадает в Ладожское озеро. Иногда при сильном ветре течет вспять, создавая наводнения. В древние времена такое явление вызывало мистический трепет. По одной из легенд, название реки связано со страшным змеем Волховом, убившем торговые купеческие корабли. Когда-то здесь, на реке Волхов, были пороги, но после запуска электростанции, вода поднялась почти на 15 метров и пороги исчезли.
Волховскую ГЭС еще до революции задумал построить академик Генрих Осипович Графтио. Строительство началось в 2019 г., но строилась она очень долго. В 2026 г. ГЭС вступила в эксплуатацию. На левом берегу Волхова находится музей Графтио.
