Самое главное чудо и святыня этой земли — Тихвинская икона Божией Матери. Она помогает многим людям. По преданию, Тихвинская икона Божией Матери впервые явилась людям в 1383 г. в небе над Ладожским озером. Потом являлась на реках Паше и Ояти, затем на реке Тихвинке. Тихвинская икона Божией Матери прославлена многими чудотворениями. Часто паломники оставляют перед иконой свои драгоценности. Списков Тихвинской иконы Божией Матери очень много, часть из них хранится в самом старом музее Ленинградской области, который находится на территории Тихвинского Успенского мужского монастыря.
Икона в переводе с греческого — образ. Икона несет в себе глубокую смысловую нагрузку, так как передает не только внешнее художественное изображение, но является окном в другой мир, мир небесный. Икона — это видимая часть молитвы, посредник между Богом и человеком. Не только мы смотрим на икону, но и икона смотрит на нас и оценивает наши поступки и мысли.
Икона — неотъемлемая часть русской православной традиции. Без нее невозможно представить себе православный храм и богослужение, дом православного человека и его жизнь. Рождался человек или умирал, вступал в брак или дальний путь, его повсюду сопровождал иконописный образ. По русскому православному обычаю, любое жизненное начинание должно сопровождаться благословением.
Вся история России прошла под сенью великих икон, чтимых народом. Многие иконы стали свидетелями и участниками великих перемен в судьбах России. Считается, что Россия — это дом Божией матери, насчитывающий более 400 образов Богородицы. В каждой губернии, городе, местности была своя Богородица. С самого первого дня принятия православия на Руси почитание Богородицы вошло глубоко в душу народа. По древнему преданию, евангелист Лука написал 3 иконы при жизни Божией матери. Посмотрев на них, пресвятая Богородица сказала: «Благодать родившегося от меня и моя — да будет со святыми иконами». После Успения, когда Божия матерь вознеслась на небо, ее образ остался. Первые годы он пребывал в Иерусалиме, потом был в Антиохие (древнегреческий город), затем в Византийской империи.
Икона передает портретные черты Богоматери. В своем лике эта икона содержит черты, которых нет в других иконах и произведениях искусства. Эта женщина — олицетворение божественной силы, культ Марии всемирной. Она помогает не только женщинам, но и мужчинам. К ней обращаются за помощью. Это великий символ материнства, нашего рождения. В России нет ни одной церкви, где бы не было чудотворной иконы Божией матери. Россия помнит и чудеса, совершавшиеся от Святых икон. Очень часто иконы были знаменованы чудотворениями по вере молящихся. По преданию, одна из них — это Тихвинская икона Божией матери.
Появление иконы в 1383 г. на реке Тихвинке определило предназначение этого места как будущего духовного центра. Грустно смотрит с иконы лик владычицы небесной, проникая в душу каждого человека и трогая ее до слез. Если Христос — Бог, ставший человеком, то Богоматерь — земной человек, через которого Бог воплотился.
Тихвинская икона Божией матери — необычная. Художник передал вселенскую грусть женщины, которая предвидит гибель своего сына. Это гимн женщины, которая опекает своего сына. С детства она знала, что ей предстоят страдания.
Тихвинский Богородичный Успенский мужской монастырь. Возникновение этой обители и самого города Тихвина связаны с явлением в этих местах иконы пресвятой Богородицы. Сегодня, как и столетие назад, верующие со всего мира едут в небольшой город Тихвин — поклониться чудотворному образу. В июле 2004 года, спустя 60 лет, состоялось возвращение чудотворной Тихвинской иконы Божией матери в Россию.
В прежние времена эти земли были частью Новгородской земли. Этот край был относительно безопасен от татаро-монгольских нашествий. Поэтому жизнь здесь текла спокойно. Именно в этих северных землях началось удивительное явление — монастырская колонизация.
За 70 лет до падения Константинополя, где хранился образ, по приданию, икона сама покидает пределы города и по воздуху направляется в Россию. В 1383 г. в пределах великого Новограда рыбаки, занимаясь ловлей, были удивлены необыкновенным сиянием. Взглянув в небо, они увидели икону пресвятой Богородицы в ослепительном свете тихо несущуюся над водами. 22 июня того же года икона явилась на берегу реки Тихвинки. Туда пришли священники и стали служить молебен перед святыней. Икона сошла на руки молящихся. На месте, выбранном самой Богородицей, был поставлен деревянный храм в честь ее Успения. Вскоре необыкновенным обилием чудес икона привлекла к себе христиан со всех концов необъятной земли русской. Так на месте, где были только леса и болота, появился Пречистенский погост, давший название и монастырю, и городу Тихвину.
В 1560 г., здесь, по указу Иоана Грозного был основан мужской монастырь. Святая Тихвинская обитель неоднократно выступала защитницей северо-западных рубежей России. Со строением обители слава о новых чудесах стала распространяться даже в самые отдаленные пределы России. Многочисленные списки прославлялись во многих храмах и сами прославились чудотворениями. Тихвинская икона стала одной из самых любимых в русском народе. 6 веков пребывала он в монастыре, тысячи паломников просили помощи у теплой заступнице мира холодного.
В XVIII веке икона находилась в другом монастырском соборе Тихвинского монастыря — Рождества пресвятой Богородицы. 9 июня 1798 г. состоялось торжественное перенесение Тихвинской иконы Божией матери государем императором Павлом Петровичем, наследником — цесаревичем Александром Павловичем в сопровождении императрицы Марии Федоровны и великого князя Константина Павловича из церкви Рождества Богородицы в Успенский собор. Существовала древняя традиция, когда государи делали щедрые подарки в монастыри или украшали иконы. Оклад на иконе был драгоценный, из чистого золота. В советское время оклад с драгоценными камнями исчез.
В советские годы монастырь был разорен и закрыт, чудотворный образ перенесен в один из уцелевших храмов города, где он пребывал до начала Великой Отечественной войны. Город Тихвин был захвачен фашистами 8 ноября 1941 г., через месяц был освобожден. За один месяц фашисты разрушили и разграбили город. Вместе с другими образами из монастыря была похищена и Тихвинская икона Божией матери. В марте 1942 г. вместе с военными трофеями она была вывезена немцами в оккупированный Псков. Именно здесь, в Пскове, Тихвинская икона стала почитаться как Покровительница беженцев. 4 марта 1944 г. отступающие немецкие войска перевезли чудотворный образ в Ригу. Здесь ее принял на свое попечение епископ Рижский Иоанн Гарклавс. Отцу Оанну помогал уберегать икону его помощник — шестнадцатилетний подросток Сергей Кожевников, принявший мирскую фамилию отца Оанна и ставший Сергеем Гарклавсом, впоследствии протоиреем американской православной церкви.
Вскоре икона продолжила свой долгий путь через Польшу, Германию в США, оказавшись на чужбине. В 1949 г. она находилась в Троицком соборе в городе Чикаго. До самой кончины, в 1982 г., владыка Иоанн не оставлял заботу о чудотворном образе, свято веря, что закончатся духовные пленения России. Перед своей смертью он завещал вернуть икону в Россию (именно в тот монастырь, где она находилась 600 лет), когда возродится Тихвинская обитель.
Продолжателем дела Иоанна и последующим хранителем святыни стала семья протоирея Сергия Гарклавса. Весной 1995 г. Тихвинский Богородичный Успенский монастырь был возвращен русской православной церкви. Начались богослужения, грандиозные восстановительные и реставрационные работы. В США в 2001 г. состоялись первые переговоры с протоиреем Сергеем о возвращении святыни в свой родной дом в Тихвине. По просьбе Сергия Гарклавса первая остановка иконы по пути домой была в Риге. Затем ее встречали в Москве, Санкт-Петербурге и Тихвинском монастыре.
Тихвинская икона Божией матери — величайшая Святыня всея Руси и всего православного мира. Это настоящее сокровище. Подобных икон сейчас в России лишь три: Владимирская (в Третьяковской галерее), Федоровская (в Соборном храме Костромы) и Тихвинская.
Монастырский комплекс состоит из 18 построек, включая собор и 6 храмов со звонницей и крепостными стенами.
Говорят, хлеб, который пекут прямо в монастыре, очень вкусный. А еще здесь можно приобрести печатные пряники как сладкое воспоминание о Тихвине.
Церковь, именуемая в народе «крылечком», выстраивалась по проекту знаменитого архитектора Бенуа. Богородичный собор был сооружен в начале XVI века. Именно в этот собор со всего мира стремятся паломники.
Икона Тихвинской Божией Матери реставрировалась за всю историю только один раз. Это произошло в 1910 г. В монастырском музее можно увидеть фотографии, иллюстрирующие этапы реставрации. Как выглядела икона, в котором пребывала долгое время. В 1747 г. сюда приезжала великая княгиня, будущая императрица Екатерина II. В своих путевых заметках она написала: «икона темна, и на ней ничего не видно». Поэтому в 1910 г. духовными и светскими властями было принято единодушное решение о необходимости реставрации чудотворного образа. Перед иконами всегда горели свечи и лампады. В результате чего икона покрылась толстым слоем копоти.
Музей насчитывает более трехсот икон. Все эти иконы написаны тихвинскими иконописцами в разное время. Самой древней иконой является икона XVI века. В ходе реставрации, когда оклад был снят с иконы, за ней была обнаружена интересная записочка: «Царица небесная, разреши мне во время поста кушать творог и пить молоко, поскольку я сильно больна. Да, разрешаю и благословляю. Только по средам и пятницам постничай, и в последнюю неделю».
В музее есть выставка, посвященная археологии тихвинского края. Среди экспонируемых предметов — вещи V века, а также находки, которым 1000 лет, фотографии старого Тихвина XIX — XX веков. Здания, представленные на фотографиях сохранились и их можно увидеть в городе, представить, каким был Тихвин в былые времена.
