Город Шлиссельбург — небольшой провинциальный городок, каких тысячи в России. Его нынешнее название придумано Петром I в 1702 г., переводится как «ключ-город». Шведы называли его Нотебургом, то есть «ореховым городом». Многие жители Санкт-Петербурга до сих пор называют Шлиссельбург — Петрокрепость.
Городской и деревенский образ жизни Шлиссельбурга дополняет друг друга, формируя своеобразный местный колорит. Проживает в этом маленьком городе около 14 000 человек. В его облике слились элементы разных эпох. Шлюзовые сооружения XVIII века, храмы XIX столетия и современные типовые дома.
Петровский мост был построен в XIX веке по проекту архитектора Богданова. Колонны из розового гранита поражали своей мощью и элементами отделки. Мост считается памятником федерального значения.
В Шлиссельбурге есть судостроительный завод, расположенный на острове. В XVIII веке остров назывался Екатерининским. Екатерина Великая пожаловала его будущему фабриканту Лиману для устройства ситцевой фабрики. С тех пор остров называется «фабричным».
Задолго до Петра I на месте нынешнего Шлиссельбурга на этом месте было поселение с поэтическим названием «Спас на Неве». Оно считалось подворьем крепости Орешек. Жили в нем, в основном, финны-лютеране. Они занимались рыбным промыслом и торговлей.
По близости находился еще один завод «Пороховой». Его рабочие в феврале 1917 г. потребовали освобождения узников Шлиссельбургской крепости. Бывшие политические заключенные создали первую в России республику, а уголовники разграбили склады, сожгли крепость и начали терроризировать город. По этой причине лидерам шлиссельбургской республики пришлось отказаться от утопической идеи безвластия и уйти воевать в красную армию.
Именно в Шлиссельбурге Петру Великому был впервые представлен молодой сербский князь Савва Рагузинский, ставший впоследствии его советником и основателем русской военной разведки.
Памятник Рагузинскому установлен в Шлиссельбурге, на Красной площади, рядом с которой находится Благовещенский собор Шлиссельбурга. Сооружен храм 1764 г. Чуть позднее к нему пристроили колокольню и возвели храм Николая Чудотворца, покровителя моряков. В XIX веке для многочисленных паломников построили часовню, завершив архитектурный комплекс полной иерархией храмов.
Часовня построена специально для Шлиссельбургской иконы Казанской Божией Матери. В период польской интервенции в XVII в. эти земли подверглись нападению шведов. Русский гарнизон, покидавший крепость Орешек, решил сохранить часть святынь, не перевозя их в другое место. Икону скрыли в стене, из которой потом шведы сделали кирху. Когда через столетие крепость вернулась к русским в 1702 г, часовой на ночном посту увидел необычное свечение. Он рассказал об этом начальству. Разобрали кладку и обрели вторично икону. Дальнейшая судьба святыни печальна и символична. После немецкой оккупации во время Второй Мировой войны икона пропала. В 2001 г. петербургский иконописец Дионисий восстановил этот образ, написав копию первоначальной иконы.
В XVIII веке по старому Петровскому каналу ходили большие суда, но он не действует уже более ста лет. Второй Новоладожский канал был прорыт всего в нескольких метрах от Ладожского озера. Он шире и глубже старого. Сейчас используется для движения судов и малого водоизмещения. Ладожский канал был частью единой водной системы, которая соединяла Санкт-Петербург и Волхов по рекам центральной России. Его появление позволило не прерывать судоходство в любую погоду. Первые русские военные корабли помогли Петру I захватить крепость Орешек.
Памятник царю-реформатору скульптор Антакольский создал еще до революции. Только пол века спустя, в 1957 г., советская власть решилась установить памятник царской особе в Шлиссельбурге за великие заслуги перед отечеством.
